97グランナショナルSFCチャレンジカップレース 第９戦（1997.1１.３０）スポーツマンクラスＳ８０

第９戦筑波サーキット(2.045km)
今シーズン終了・最終戦は無念のリタイヤ

前夜から早朝まで台風並みの豪雨。公式練習走行〜予選 開始には上がっていたが路面は完全にウエット状態。 車検直後排気管（チャンバー）の割れが見つかり急遽他 チームより代替品を借り受け突貫工事で付け替える羽目と なりました。　深溝ハイグリップのレインタイヤを持っていな かったため普通のレインタイヤでタイムアタック。トップから １．６秒以内に１４台がひしめき合う大混戦の中予選終了。 周回毎にタイムアップしていましたがおよばずトップに １．３秒の差をつけられ最終戦にして最悪の予選１２位

＊今回のレースは車番が変更されています。

決勝はレースは予選と打って変わってやや風が強いものの 快晴。コースもストックカー（市販車改造クラス）のレース後 ということもあって完全にドライ。 ４輪レース同様、シグナル赤から青へ変わってスタートする スタンディングスタート方式。今坂選手はスタートで若干順 位を下げましたが、一周毎に１〜２台の前車をパスする快 進撃を見せ６位まで順位を上げたところで予選前に付け替 えた排気管（チャンバー）が外れるというアクシデント発生。 パワーダウンするなか必死でドライブしながら再度取付を 試みましたが、レーシンググローブが溶け出すほどの高 温。為すすべもなくピットへ戻りそのまま７周でリタイヤ。 今坂選手は手に軽い火傷を負いましたが大事には至りま せんでした。 レースはその後トップ４台が激しく順位を入れ替えながらの 混戦を繰り広げ最後は４３番高松選手が制しました。 実は４位の３６番宮本選手と５位の３７番鈴木選手はなん と今回「ＮＡＫＡＹＯ」のステッカーを自作し自らのマシンに貼 り付けての参戦。２人はナカヨ今坂選手の実力を認め同じ チームに入って、一緒に早く走るたいということで、今坂選 手もそれに応えて決勝前にセッティングなどについて話し 込んでいました。結果、今坂選手本人はリタイヤでしたが 奇しくも「ＮＡＫＡＹＯ」ステッカーをつけた２台が入賞すると いう思ってもいない嬉しいニュースを生みました。 　サーキットではレースを通したこのような交流が多くあり 大きな輪が広がりつつあります。 　今回は残念なレースに終わりましたが既報通り今シーズ ンのシリーズ・チャンピオンは確定しております。

小さなＦ１レーシンカート

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